3 jours à Londres : l’itinéraire parfait pour une première visite
Planifiez 3 jours parfaits à Londres avec cet itinéraire conçu pour une première visite, incluant Westminster, la City de Londres, Shoreditch, des monuments célèbres, des marchés locaux et des quartiers pleins d’atmosphère.
Londres semble facile à parcourir sur une carte, jusqu’au moment où vous commencez à dresser la liste de tout ce que vous souhaitez voir. Buckingham Palace, la Tour de Londres, Shoreditch, Greenwich, Camden et les principaux musées se trouvent dans des quartiers très différents de la ville. Essayer de tout faire tenir en trois jours sans itinéraire logique signifie généralement passer trop de temps dans le métro et pas assez à explorer.
Cet itinéraire divise Londres en trois zones. Le premier jour est consacré à Westminster et au centre cérémoniel de la capitale, le deuxième suit les plus anciennes rues de la City de Londres, et le troisième se dirige vers l’est pour découvrir les marchés, le street art, la gastronomie et les quartiers locaux.
Vous verrez toujours de nombreux monuments parmi les plus célèbres de Londres, mais le programme n’est pas conçu comme une course d’une attraction à l’autre. Vous aurez le temps de vous promener dans St James’s Park, d’explorer les rues de Spitalfields, de déjeuner à Brick Lane et de choisir entre Camden et Greenwich selon vos préférences.
La majeure partie de chaque itinéraire peut être parcourue à pied une fois arrivé dans la zone de départ de la journée. Des chaussures confortables seront donc bien plus utiles qu’une liste ambitieuse de vingt attractions.
Avant votre voyage, consultez nos conseils essentiels pour une première visite à Londres pour obtenir des informations pratiques sur les transports, les paiements, la météo et les déplacements dans la ville.
Comment fonctionne cet itinéraire de 3 jours
Chaque journée se concentre principalement sur une partie de Londres. Cela évite de traverser la ville à plusieurs reprises et vous laisse davantage de flexibilité lorsqu’une visite prend plus de temps que prévu.
- Le jour 1 est idéal pour découvrir les monuments incontournables et le Londres royal.
- Le jour 2 retrace l’histoire de Londres, de la Tour médiévale à la cathédrale Saint-Paul.
- Le jour 3 est plus flexible et se concentre sur les marchés, le street art, la gastronomie et les quartiers locaux.
Cet itinéraire suppose trois journées relativement bien remplies. Il convient particulièrement aux voyageurs qui aiment marcher et souhaitent combiner les grands sites touristiques avec une découverte plus libre des différents quartiers.
Jour 1 : Westminster et le centre de Londres
Votre première journée est consacrée aux monuments les plus célèbres de Londres. L’itinéraire commence autour de Buckingham Palace, se poursuit à travers Westminster et se termine par une soirée à Covent Garden. La majeure partie de la journée peut être effectuée à pied, avec de nombreuses possibilités de s’arrêter pour prendre des photos, manger ou faire une courte pause.
Buckingham Palace
Commencez votre matinée à Buckingham Palace, la résidence officielle à Londres du monarque britannique. Le palais est l’un des monuments les plus reconnaissables de la ville et constitue un point de départ naturel pour une première visite de Londres.
Arrivez tôt pour profiter des lieux avant l’arrivée de la foule. Faites le tour du Victoria Memorial et observez le palais à travers les grilles avant de poursuivre vers St James’s Park.
La relève de la garde a lieu certains jours seulement et non quotidiennement. Les horaires pouvant changer, consultez le calendrier officiel avant d’organiser votre visite autour de la cérémonie.
St James’s Park
Depuis Buckingham Palace, traversez St James’s Park, l’un des plus anciens parcs royaux de Londres. Les chemins autour du lac offrent des vues sur le palais, des jardins paysagers, des oiseaux aquatiques et les bâtiments gouvernementaux environnants.
Le parc offre une pause paisible entre Buckingham Palace et Westminster. Traversez le Blue Bridge pour profiter de l’une des meilleures vues en direction du palais, puis continuez vers Horse Guards Parade et Whitehall.
St James’s Park fait également partie des nombreuses attractions que vous pouvez découvrir gratuitement. Consultez notre guide des meilleures activités gratuites à Londres pour trouver d’autres idées économiques.
Explorez Westminster avec un guide local
Westminster regorge d’histoire royale, de récits politiques, de monuments et de détails faciles à manquer lorsque l’on explore seul. Une visite à pied peut vous aider à comprendre les liens entre Buckingham Palace, Whitehall, le Parlement et l’abbaye de Westminster.
L’expérience apporte du contexte aux monuments et présente les histoires liées à la monarchie, au gouvernement et aux événements historiques qui ont façonné cette partie de Londres.
Visites recommandées
Abbaye de Westminster
Continuez jusqu’à l’abbaye de Westminster, l’un des édifices religieux et historiques les plus importants de Grande-Bretagne. Des couronnements y sont organisés depuis des siècles, et l’abbaye abrite des monuments et des sépultures associés à des monarques, écrivains, scientifiques et personnalités nationales.
La découverte de l’extérieur s’intègre facilement dans un itinéraire à pied. La visite intérieure demande davantage de temps. Prévoyez environ 90 minutes à deux heures si vous souhaitez entrer.
Big Ben et les Chambres du Parlement
À quelques pas de l’abbaye de Westminster se trouvent les Chambres du Parlement et la tour Elizabeth, communément appelée Big Ben. Techniquement, Big Ben est le nom de la grande cloche, bien que cette appellation soit souvent utilisée pour désigner l’ensemble de la tour de l’horloge.
Traversez Parliament Square pour profiter de plusieurs bons points de vue, puis avancez sur Westminster Bridge afin d’obtenir une vue plus large sur la tour, le Parlement et la Tamise.
Promenade le long de la South Bank
Traversez Westminster Bridge et continuez le long de la South Bank. Cette promenade au bord de la rivière offre des vues sur le Parlement et passe devant plusieurs attractions célèbres, notamment le London Eye, des artistes de rue, des lieux culturels, des cafés et des stands de restauration saisonniers.
Vous n’avez pas besoin de visiter chaque attraction. L’expérience principale est la promenade elle-même, avec la Tamise d’un côté et certains des bâtiments les plus reconnaissables de Londres de l’autre.
Continuez jusqu’aux Golden Jubilee Bridges plutôt que de revenir immédiatement sur la rive nord depuis Westminster. Vous profiterez ainsi d’une promenade plus longue au bord de l’eau et rejoindrez la rive nord près de Charing Cross, à environ dix minutes de Covent Garden.
Soirée à Covent Garden
Terminez votre première journée à Covent Garden, un quartier animé du centre de Londres, connu pour son marché couvert, ses rues historiques, ses théâtres, ses restaurants et ses artistes de rue.
Explorez le Market Building et l’Apple Market avant de vous promener dans les petites rues alentour. Seven Dials et Neal’s Yard méritent également une visite si vous avez encore du temps et de l’énergie.
Covent Garden offre un large choix d’endroits où manger, ce qui en fait un quartier pratique pour dîner. Les établissements situés autour de la place principale peuvent être chers. Éloignez-vous de quelques rues pour trouver davantage de choix et éventuellement un meilleur rapport qualité-prix.
Pour découvrir d’autres zones intéressantes au-delà des principaux monuments, consultez notre guide des meilleurs quartiers de Londres.
Itinéraire du jour 1 en bref
Buckingham Palace → St James’s Park → Horse Guards Parade → Abbaye de Westminster → Big Ben et le Parlement → Westminster Bridge → South Bank → Covent Garden
Prévoyez environ six à huit heures, selon que vous visitez l’intérieur de l’abbaye de Westminster, participez à une visite guidée ou entrez dans l’une des attractions payantes de la South Bank.
Jour 2 : La City de Londres
La deuxième journée est consacrée à la City historique de Londres, la partie la plus ancienne de la capitale. Ce quartier compact réunit des ruelles médiévales, des vestiges romains, de grandes églises, des gratte-ciel modernes et des monuments liés à près de deux mille ans d’histoire londonienne.
Commencez près de la Tour de Londres, traversez Tower Bridge, puis parcourez les rues étroites de l’ancien quartier financier avant de terminer au bord de la Tamise, à Millennium Bridge.
Tour de Londres
Commencez tôt à la Tour de Londres. C’est la seule attraction de l’itinéraire du jour qui peut facilement occuper toute une matinée, en particulier si vous visitez les Joyaux de la Couronne, la White Tower, les remparts et les expositions.
Si la visite intérieure est une priorité, arrivez près de l’heure d’ouverture et prévoyez au moins deux à trois heures. Si vous préférez une journée de promenade principalement gratuite, admirez la forteresse depuis Tower Hill et les quais avant de poursuivre vers Tower Bridge.
N’essayez pas de combiner une longue visite de la Tour avec toutes les autres attractions payantes de cet itinéraire. Visiter à la fois la Tour et l’ensemble de l’intérieur de la cathédrale Saint-Paul peut rendre la journée trop chargée.
Tower Bridge
Depuis la Tour de Londres, marchez en direction de Tower Bridge. Achevé à la fin du XIXe siècle, il s’agit de l’un des monuments les plus reconnaissables de Londres. Il est souvent confondu à tort avec London Bridge.
La traversée du pont à pied est gratuite et offre des vues sur la Tour de Londres, la Tamise et les bâtiments modernes de la City. L’exposition payante Tower Bridge Exhibition comprend les passerelles supérieures, les sols en verre et les salles des machines victoriennes.
Après avoir traversé, longez la rive sud pour obtenir une vue complète du pont avant de revenir du côté de la City.
Explorez l’ancienne City avec un guide local
La City de Londres cache des cours intérieures, des églises historiques, d’anciennes rues commerçantes et des récits faciles à manquer sans contexte local. Une visite guidée peut vous aider à comprendre comment cette petite zone est passée de la Londinium romaine à l’un des plus importants quartiers financiers du monde.
L’itinéraire relie les principaux monuments à des détails moins connus, des légendes locales et des histoires portant sur le commerce, la religion, la politique et la vie quotidienne.
Visites recommandées
Leadenhall Market
Continuez jusqu’à Leadenhall Market, un marché couvert doté d’une architecture victorienne richement décorée, de devantures colorées, de restaurants et de passages étroits.
La zone est utilisée pour le commerce depuis des siècles, même si la structure actuelle du marché date principalement du XIXe siècle. C’est un bon endroit pour faire une pause autour d’un café ou déjeuner, notamment en semaine, lorsque le quartier financier environnant est le plus animé.
Ne vous limitez pas à l’allée centrale. Explorez également les petites entrées et les ruelles voisines, où vous trouverez certains des détails les plus photogéniques du marché.
The Monument
Marchez vers le sud jusqu’au Monument to the Great Fire of London, construit pour commémorer l’incendie qui détruisit une grande partie de la ville en 1666.
La colonne se trouve près de l’endroit de Pudding Lane où l’incendie a commencé. Les visiteurs peuvent monter l’escalier en colimaçon jusqu’à la plateforme d’observation afin de profiter de vues en hauteur sur la City et la Tamise.
Même si vous ne montez pas, le monument mérite une halte pour son importance historique. Depuis cet endroit, continuez vers l’ouest à travers les anciennes rues de la City jusqu’à la cathédrale Saint-Paul.
Cathédrale Saint-Paul
La cathédrale Saint-Paul est l’un des édifices les plus célèbres de Londres. La cathédrale actuelle a été conçue par Sir Christopher Wren après le Grand Incendie et est devenue un élément emblématique de la silhouette de la ville.
La cathédrale a accueilli de grandes cérémonies nationales et abrite des monuments dédiés à d’importantes personnalités de l’histoire britannique. Une visite payante comprend la nef, la crypte et l’accès aux galeries du dôme lorsqu’elles sont ouvertes.
Pour profiter de l’une des meilleures vues extérieures, rendez-vous à One New Change et observez le dôme depuis la zone piétonne. Vous pouvez également admirer Saint-Paul depuis l’accès à Millennium Bridge.
Millennium Bridge
Terminez la journée en traversant Millennium Bridge, le pont piétonnier reliant la cathédrale Saint-Paul à la South Bank.
Pendant que vous marchez vers le sud, retournez-vous pour profiter de l’une des vues les plus célèbres sur Saint-Paul, encadrée par le pont et les bâtiments environnants. De l’autre côté de la rivière, vous arriverez près de la Tate Modern et du Shakespeare’s Globe.
Cette zone est idéale pour prolonger la soirée. Vous pouvez visiter la Tate Modern, marcher le long de la rivière en direction de Borough Market ou dîner dans le quartier de Bankside.
Itinéraire du jour 2 en bref
Tour de Londres → Tower Bridge → Leadenhall Market → Monument → Cathédrale Saint-Paul → Millennium Bridge
Prévoyez environ six à huit heures, selon que vous visitez la Tour de Londres, montez au sommet du Monument ou entrez dans la cathédrale Saint-Paul.
Jour 3 : Le Londres alternatif et local
Votre dernière journée s’éloigne des monuments royaux et cérémoniels de Londres pour explorer les rues créatives, les marchés, la gastronomie et le caractère local de l’est de Londres.
Shoreditch
Commencez la matinée à Shoreditch, l’un des quartiers les plus créatifs de Londres. D’anciens entrepôts, ateliers et bâtiments industriels abritent désormais des cafés indépendants, des galeries, des restaurants, des boutiques vintage et de petites entreprises.
Le quartier évolue rapidement, mais ses rues secondaires révèlent encore différentes couches d’histoire locale et de culture contemporaine. Promenez-vous dans Redchurch Street, Great Eastern Street et les rues proches de Shoreditch High Street avant de continuer vers Brick Lane.
Shoreditch se découvre de préférence sans se presser. Certains de ses détails les plus intéressants se trouvent sur des volets, des portes, des murs de ruelles et des bâtiments qui peuvent sembler ordinaires au premier regard.
Découvrez le street art de Shoreditch avec un guide local
Le street art est l’une des principales raisons de visiter Shoreditch, mais de nombreuses œuvres sont temporaires et faciles à manquer. Une visite guidée peut vous aider à repérer aussi bien de grandes fresques que de plus petites créations, tout en vous présentant les artistes, les techniques et les histoires qui se cachent derrière elles.
C’est une manière utile de comprendre comment la scène du street art évolue au fil du temps et de remarquer des œuvres devant lesquelles vous seriez autrement probablement passé.
Visites recommandées
Brick Lane
Continuez jusqu’à Brick Lane, une rue connue pour son histoire multiculturelle, sa gastronomie, ses marchés, ses boutiques vintage, ses salles de concert et son street art.
Les environs ont été façonnés par plusieurs communautés au fil des siècles, et les traces de cette histoire restent visibles dans les édifices religieux, les commerces, les restaurants et les noms de rues.
Parcourez Brick Lane sur toute sa longueur plutôt que de rester uniquement dans la partie la plus animée du marché. Explorez les rues secondaires autour de Hanbury Street, Fashion Street et Princelet Street, où vous pourrez trouver des fresques, des maisons historiques et des coins plus tranquilles.
Brick Lane est également un endroit pratique pour déjeuner. Parmi les choix populaires figurent les currys, les bagels, la cuisine de rue ainsi que les plats proposés par des restaurants indépendants et des stands de marché.
Spitalfields Market
Depuis Brick Lane, marchez jusqu’à Old Spitalfields Market, un marché couvert entouré de boutiques, de restaurants et de rues historiques.
Le marché propose des vêtements, de l’artisanat, de la nourriture, des cadeaux et des produits de design, avec une sélection qui varie selon les jours. Il est plus aménagé et commercial que certains petits marchés de l’est de Londres, mais reste une halte pratique pour déjeuner, faire des achats ou se reposer.
Après votre visite, explorez les rues voisines comme Fournier Street et Artillery Passage. Elles révèlent une facette plus calme et plus historique de Spitalfields.
Option de l’après-midi 1 : Camden
Choisissez Camden si : vous aimez les marchés animés, la cuisine de rue, la mode alternative, l’histoire de la musique et les ambiances vivantes.
Prenez le métro depuis l’est de Londres et passez l’après-midi à explorer Camden Market, les abords du canal, les stands de nourriture, les boutiques vintage et les rues autour de Camden High Street.
Promenez-vous le long du Regent’s Canal en direction de Primrose Hill si vous souhaitez un itinéraire plus calme et une vue panoramique sur Londres. Camden est très animé et souvent bondé, notamment le week-end. Prévoyez donc davantage de temps pour circuler dans les zones de marché.
Camden est le choix le plus simple si les marchés et la vie nocturne sont vos principaux centres d’intérêt. Choisissez Camden si vous préférez les marchés, la mode alternative, l’histoire de la musique live et une atmosphère animée.
Option de l’après-midi 2 : Greenwich
Choisissez Greenwich si : vous préférez les espaces ouverts, l’histoire maritime, les paysages au bord de l’eau et une dernière après-midi plus tranquille.
Rendez-vous à Greenwich en train, en métro ou en bateau et visitez Greenwich Market, l’Old Royal Naval College, les environs du Cutty Sark et Greenwich Park.
Montez la colline jusqu’au point de vue du Royal Observatory pour profiter de l’une des meilleures vues sur Canary Wharf et le centre de Londres. Greenwich demande plus de temps de trajet que Camden, mais offre une facette très différente de la ville.
Si vous choisissez Greenwich et préférez une soirée plus paisible, restez dîner au bord de la rivière plutôt que de retourner à Whitechapel. La promenade du soir est facultative et convient surtout aux voyageurs qui ont encore suffisamment de temps et d’énergie.
Promenade du soir dans l’est historique de Londres
Retournez dans l’est de Londres en soirée pour vous promener dans Whitechapel et dans les rues autour de Spitalfields. Cette partie de Londres est étroitement liée à l’histoire sociale de l’époque victorienne et à l’une des affaires non résolues les plus célèbres de la ville.
Choisissez entre une visite gratuite basée sur les pourboires et une expérience payante consacrée à Jack l’Éventreur, selon le format et l’horaire qui vous conviennent le mieux.
Visites recommandées
Itinéraire du jour 3 en bref
Shoreditch → Brick Lane → Spitalfields Market → Camden ou Greenwich → Promenade du soir à Whitechapel
Prévoyez environ sept à neuf heures, selon l’option choisie pour l’après-midi et selon que vous participez à une visite guidée consacrée au street art ou à l’histoire en soirée.
L’est de Londres abrite également des cours paisibles, une architecture inhabituelle et des coins historiques moins connus. Découvrez davantage de lieux à l’écart des principaux itinéraires touristiques dans notre guide des meilleurs lieux cachés de Londres.
Avant de commencer
Cet itinéraire comprend trois journées complètes de visites. Des chaussures confortables sont donc indispensables. La plupart des parcours peuvent être effectués à pied, mais vous utiliserez tout de même les transports en commun pour vous déplacer entre les quartiers. Le paiement sans contact est généralement la solution la plus simple pour prendre le métro et les bus.
Réservez les principales attractions à l’avance pendant les périodes très fréquentées, notamment la Tour de Londres, l’abbaye de Westminster et la cathédrale Saint-Paul. Ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas tout faire. Renoncez à une visite intérieure, raccourcissez une promenade au bord de la rivière ou passez davantage de temps dans le quartier que vous appréciez le plus. Londres se découvre mieux à un rythme agréable qu’en courant d’un monument à l’autre.
Profitez pleinement de vos trois jours à Londres avec des visites guidées consacrées aux monuments royaux, aux rues historiques, aux quartiers créatifs, aux histoires locales et aux expériences mémorables en soirée.
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